【2月1日本報訊】二月十四日西方情人節進入倒數階段，大家有沒有想過，由「情人」步入「婚姻伴侶」的階段，期間要經過幾多重難關？但為何良緣一旦締結，卻又被輕言放棄？

根據一項非正式統計，美國2008年的結婚率只得5成7，較1970年的7成8，下降幅度接近2成，顯示美國人對婚姻失去信心。當地有團體就趁情人節的來臨，特意設立婚姻週，呼籲國民堅守婚姻。

早前《基督教郵報》報導，美國一個教會組織，將於本年2月7日至2月14日，即情人節前一周，舉辦「全國婚姻周」活動，目的是透過教會的力量，來幫助鞏固美國國民的婚姻、降低離婚率，共同構建更穩固的婚姻文化。

目前，有4成的美國兒童是非婚生子女，更有7成的非裔美國兒童中為非婚生子女。活動發言人表示，為了婦女和兒童的利益，教會必須牽涉到鞏固婚姻這一項環，因此，他期望教會可以成為培養國民健康婚姻的特殊「學校」。

離婚的問題不單影響平信徒及未信的朋友，就連教會牧師亦需要面對，有調查指出，超過9成的牧者每週工作超過46小時，認為繁忙的事奉，令他們沒有足夠的時間與家人相處，再加上薪資不足、金錢的使用等問題，都成為近十年來美國牧師的離婚率上升的主要因素。

《標竿人生》作者華理克牧師日前撰寫文章，分享了七個方法，幫助教牧同工的婚姻，避免演變成各自不相連的生活。

1.把你的配偶帶入到你的事工中來。你需要常常告訴你配偶你的事工現在的情況。曾經一度我把從馬鞍峰教會得到的所有私人信件都帶回家與我的妻子凱分享，我想讓她知道教會發生了什麼事情。秘密會導致各自不相連的生活。你得把你們婚姻中的秘密「殘忍」地剔除掉，要讓你的配偶成為你事工中的一部分。

2.讓很多裝滿家庭生活的溫馨提醒之物環繞著你。我有一個抽屜專門裝滿了所有這些溫馨的提醒。無論是你們家庭的照片或者什麼紀念品等等，都可以拿過來用。這樣做會幫助記住你的家庭，不會陷入道德失敗。

3. 保持溝通管道通暢。我曾經讀過一個《今日基督教》（Christianity Today)的調查說到，49%的牧師鮮有或從來沒有與他們配偶談到性的試探的問題。這其實是自找麻煩，很多婚外戀等道德失敗的事情是從和別人分享你的感覺和挫折開始的，而其實這些都本來是應當與你的配偶分享的。

4.直接讓你被你的配偶所吸引――你或許會被其他人吸引住――即使這只是飛速而過的事情，但你需要掉轉你被吸引的方向，讓它直接向你的配偶。

5.和你的配偶約會。你和你的配偶需要一個定期約會的晚上。把這個放在你的日程安排裏面，不要讓任何事情插進來，約會不一定要花很多的錢，不管你怎麼安排你們的約會，重要的是你需要去和你的配偶約會。

6.公開表現你婚姻的美滿。應該讓那些你所服侍的人都確定地知道你的婚姻很美滿。我曾經對我的會眾說過很多次，我與凱如墜情網，我想讓人們知道這個，我在教會面前總是積極地說起她。我還曾經在教會很多人面前向她獻花。公開表現你的愛慕很重要。

7.永遠不會要和任何一個異性討論你的婚姻問題。如果你這麼做，你是自找麻煩。要與同性的人討論。在馬鞍峰教會，你找牧者同工進行婚姻輔導時，如果那個人是異性，那麼這位同工只會在剛開始時輔導你一次，之後就會把你引見給其他同性的同工。我認為這種輔導是智慧的，當你的婚姻正在令你受傷時，你很容易把那個聽你說話的人當成答案。